Образът на Орфей е част от античната митология. Споровете, доколко той е бил реално съществуваща личност продължават и до днес. Мястото обаче, което той заема в пантеона от антични митове е голямо. Познати са редица интерпретации на неговата история.
Античната митология обхваща преданията и легендите за древните богове, полубогове и герои, чиито отношения към хората съставляват голяма част от живота и дейността им.
Боговете на древността стоят много близко до смъртните. Те притежават до съвършенство както положителните, така и отрицателните им качества и са носители на същите като техните радости, скърби и страдания. На небесните жители дори не са чужди човешките слабости. Разликата е тази, че безсмъртните са по-силни, по-красиви и по-мъдри от смъртните, макар и понякога да са жестоки и несправедливи.
Пресъздадените в митологията богове вземат живо участие в живота на хората, като най-често тяхната намеса на земята става в съгласие с нравствените повели на съдбата. Поради това античните митове не само ни въвеждат в религиозните представи на древните хора, но и ни запознават в голяма степен с морала им. На пръв поглед простите образи създадени в мита са много близки до абстрактните понятия на древното мировъзрение.
Античната литература изобилства с митологични образи. Нито един ред от древните автори не може да бъде разтълкуван правилно, ако не се знаят античните легенди. Повечето произведения на изкуството въобще, също носят отпечатъка на някой мит – обикновено са пресъздавани образите на героите и техния живот под формата на скулптури, изображения върху съдове и др. Немислимо е да се вникне в което и да е от тези произведения без познаването на митологията. Само така е възможно да се схване смисълът, който майсторът е придал на своята фигура, изрисувана било върху някоя антична ваза или др. всичко това разкрива и богатата фантазия на древния човек и смисълът, който той е предавал на живота и човешките ценности.
Всичко това обуславя и необходимостта от изследване на мита за Орфей, който заема важно място в митологията и чийто образ често пъти е пресъздаван по един или друг начин.